Super vermi che mangiano la plastica
È stato scoperto che le larve di Zophobas morio, soprannominate supervermi, sono in grado di digerire il polistirene. Una notizia rivoluzionaria se pensiamo che non tutti i tipi di plastica (tra cui il polistirene) possono essere riciclati.
Il polistirene viene ancora utilizzato per gli imballaggi sotto forma di polistirolo e come schiuma di polistirene come materiale isolante nel campo dell’edilizia ed è considerato ancora oggi un materiale non riciclabile.
Proprio in un cantiere sono state scoperte queste super larve che nutrendosi di schiuma di polistirene sono riuscite a completare il loro ciclo di vita, trasformandosi prima in pupe e poi in coleotteri.
Lo studio
Dallo studio, condotto da Chris Rinke, si è scoperto che il loro super potere deriva da un enzima presente nell’apparato digerente.
Durante l’esperimento sono stati osservati, per 3 settimane, 3 gruppi di larve nutrite in modo differente:
- Al primo gruppo è stata data della crusca
- Al secondo della schiuma di polistirene
- Il terzo gruppo è stato lasciato a digiuno
Al termine dell’esperimento i ricercatori hanno notato che, non solo il gruppo nutrito con il poliestere era sopravvissuto, ma che gli individui di quel gruppo avevano avuto un aumento di peso marginale.
Secondo i ricercatori, questo suggerirebbe che le larve oltre a digerire correttamente il polistirene riuscirebbero anche a produrre energia.
Sulla base di queste scoperte si sta studiando il modo per replicare il processo di digestione di questi vermi, in modo industriale.
La speranza è quella di poter riciclare ogni tipo di plastica e ridurre sempre di più il nostro impatto ambientale.
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Fonti: greenme.it, ilmessaggero.it
